No-Shave November, begitu orang menyebutnya. Gerakan yang saya tidak tahu persis awal mulanya (walaupun sebenarnya dapat dengan mudah di-google, atau ditanyakan ke Gen-AI), tetapi secara umum digunakan untuk meningkatkan kesadaran orang akan penyakit kanker, dan juga untuk menggalang dana bagi sosialisasi, penelitian, ataupun pencegahan terhadap kanker itu sendiri. Bagi mereka yang merasa tak memungkinkan untuk menyumbangkan dana, No-Shave November menjadi gerakan mudah (dan tanpa biaya) untuk kemudian bagi kaum pria membiarkan kumis dan jenggot mereka tumbuh tanpa dicukur (khususnya bagi mereka yang kesehariannya tak berkumis dan berjenggot), selama 1 bulan penuh di bulan November, untuk kemudian memicu pertanyaan “kok nggak dicukur sih?”

Kemerdekaan bukan sesuatu yang statis. Ia adalah ruang terbuka, wadah yang bisa diisi dengan makna yang berbeda-beda sesuai dengan konteks zamannya. Apa yang dianggap esensi kemerdekaan di tahun 1945 tentu tidak sama dengan hari ini. Dulu, kemerdekaan identik dengan terlepas dari penjajahan fisik. Kini, tafsirnya bisa bergeser menjadi terbebas dari keterbelakangan, ketergantungan, bahkan dari belenggu pikiran kita sendiri.

Pelita tidak harus menerangi seluruh dunia sekaligus. Cukup satu hati, yang kelak akan menyalakan hati lainnya. Dan begitulah kekuatan sejati dari inspirasi—bukan yang memaksa, tapi yang menjalar. Bukan yang besar, tapi yang tumbuh, yang bersemi, dan juga berarti. Inilah bentuk terekspansinya semangat. Bukan demi popularitas, tapi demi keberlanjutan harapan.

Deklarasi Kemerdekaan Amerika Serikat menyebutkan bahwa setiap manusia memiliki hak yang tidak dapat dicabut, yaitu hak atas hidup, merdeka, dan mengejar kebahagiaan (Rights of life, liberty, and the pursuit of happiness). Mengapa Thomas Jefferson memilih menambahkan kata “pursuit” di depan “happiness”—kenapa tidak langsung saja mengatakan bahwa kita memiliki hak untuk hidup, merdeka, dan bahagia? Apakah mungkin Jefferson juga sadar bahwa kebahagiaan hanyalah sesuatu yang dapat dikejar, tanpa pernah benar-benar dapat kita miliki sepenuhnya?

Pada 2009, kurang lebih 15 tahun yang lalu, saya menulis sebuah artikel dalam catatan daring saya melalui blog yang saya miliki. Tulisan itu ditulis saat saya dalam kondisi lelah akan segala sesuatu yang harus saya hadapi, dan saya memberikan judul artikel tersebut ‘Suicide’, yang paragraf pertamanya merupakan ‘clickbait’ dengan menceritakan cara paling efektif untuk mengakhiri hidup.

Leroy Jethro Gibbs, seorang tokoh sentral dalam serial televisi NCIS (Naval Criminal Investigative Service), dikenal dengan aturan-aturannya yang tak tertulis namun sangat mendalam. Salah satu aturan yang paling menonjol adalah Rule No. 5: “You Don’t Waste Good.” Aturan ini menjelaskan bahwa ketika kita memiliki sesuatu yang baik, hal tersebut tidak boleh disia-siakan—harus dijaga dan dipertahankan dengan sebaik-baiknya. Serial ini cukup lama menghipnotis saya dengan bagaimana hubungan antara tokoh di dunia pekerjaan yang memiliki tuntutan profesional tinggi, terlepas dari budaya kekeluargaan yang juga kuat di dalamnya.

Hubungan Jarak Jauh, yang lebih dikenal dengan LDR (Long Distance Relationship), sering kali dianggap sebagai ujian cinta sejati. Sebuah ujian di mana jarak menjadi tantangan yang harus dilalui untuk membuktikan kekuatan hubungan dan rasa cinta yang dimiliki. Tak sedikit yang berhasil melewatinya, meskipun lebih banyak yang berguguran di tengah jalan. Kata mereka: “Yang penting itu komunikasi”, meskipun jarak memisahkan, tetapi di era teknologi komunikasi yang terus berkembang, baik melalui layanan pesan singkat maupun video call, apakah komunikasi masih menjadi masalah utama?

Inggris, sebuah negara yang terkenal dengan kejayaannya, telah mencatatkan namanya dalam sejarah sebagai salah satu kekuatan terbesar di dunia. Sebuah kerajaan yang tak pernah merasakan pahitnya dijajah, tetapi justru banyak meninggalkan jejak penjajahannya di berbagai belahan dunia. Dengan segala kehebatannya, Inggris berkembang menjadi salah satu negara maju di dunia. Dalam anekdot yang saya buat sendiri ketika mendapatkan kesempatan berkunjung ke sana beberapa tahun silam, saking majunya negara Inggris, bahkan petugas parkir dan pemulung sampahnya di sana pun adalah bule, menggambarkan betapa tingginya tingkat kemakmuran dan kesetaraan di negeri itu. Pantas harga-harga juga lebih mahal di sana hehehe.

Apa yang Anda pikirkan ketika Anda membaca ataupun mendengar kata “provokasi”? Tunggu-tunggu, tenang. Tulisan ini tidak terkait dengan fenomena politik dalam negeri ataupun lintas negara yang terjadi akhir-akhir ini. Tidak terkait juga dengan demonstrasi-demonstrasi yang mungkin sedang berjalan dalam memperjuangkan apa yang menjadi keyakinan para demonstran. Tulisan ini membahas hal lain, yang walaupun masing-masing kata ini sering disebutkan dalam keseharian, tetapi secara penggunaan kalimat, jarang disebutkan secara bersamaan dalam menjadi suatu konteks tunggal, yakni “PROVOKASI POSITIF”.

Ada Barang Ada Harga, suatu istilah yang pastinya cukup sering kita dengar setiap harinya dalam kita menjalani kehidupan kita. Istilah singkat dan sederhana yang sejatinya cukup ambigu jika berusaha dimengerti menurut kaidah Bahasa yang disempurnakan. Barang Apa? Harga Apa? Tapi, mengingat istilah ini sudah cukup lama kita dengar, beberapa dari kita mungkin tidak menganggap hal ini sebagai istilah, hanya kosakata biasa aja yang secara tidak langsung bisa diartikan: Jika kita menginginkan suatu barang yang berkualitas bagus, tentunya harus ada harga yang cukup mahal untuk diinvestasikan.

Beberapa tahun terakhir ini, pada masa tertentu setiap tahunnya, seringkali saya mendapatkan masalah yang cukup berat untuk dijalani, baik dari segi jasmani maupun rohani. Beberapa hal yang entah saya sadari atau tidak, telah membuat saya menjadi diri saya saat ini, dengan segala kelebihan ataupun kekurangan saya. Dan, tidaklah mudah, setidaknya bagi diri saya sendiri menghadapi permasalahan tersebut, terutama ketika permasalahan tersebut bertubi-tubi datangnya, tanpa saya sempat menyiapkan diri, pikiran maupun tenaga, ataupun beristirahat barang sejenak dari masalah sebelumnya.

Tan Hana Dharma Mangrwa. Tiada kebenaran yang bermuka dua. Kalimat diatas diambil dari petikan buku sutasoma karangan Empu Tantular, dimana kalimat pertamanya saya yakin pasti lebih anda kenal, Bhinneka Tunggal Ika. Ya, “Bhinneka Tunggal Ika, Tan Hana Dharma Mangrwa” adalah kalimat lengkapnya, yang jika diartikan kurang lebih sebagai berikut: “Biarpun berbeda-beda tetapi satu jua, (karena) tiada kebenaran yang bermuka dua”. Kalimat ini pula yang dijadikan sebagai semboyan dari Lembaga Ketahanan Nasional Republik Indonesia (Lemhannas RI), entah mengapa, saya belum sempat mendapatkan jawabannya.